De Europese Unie (EU) is een unie van 28 lidstaten, met als doel om “vrede, welvaart en stabiliteit” te behouden onder haar leden. De euro is de officiële munteenheid van 19 Europese landen, ook wel bekend als de eurozone. Deze lidstaten zijn Oostenrijk, België, Cyprus, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Ierland, Italië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Portugal, Slowakije, Slovenië en Spanje. Maar hoe zit het met Polen? Gebruikt Polen euro’s?
Polen is een van de 28 lidstaten van de Europese Unie, maar gebruikt momenteel geen euro. Ondanks dat het deel uitmaakt van de EU, gebruikt Polen nog steeds zijn eigen nationale munteenheid, de Poolse złoty (PLN). Polen stemde in het verleden tegen toetreding tot de euro en blijft deel uitmaken van de zogenaamde euro-“wachtkamer”. Dit betekent dat Polen in theorie in de toekomst tot de euro zou kunnen toetreden.
Sinds de euro in 2002 werd ingevoerd, twijfelt Polen of het zich wel of niet bij de gemeenschappelijke munteenheid moet aansluiten. In eerste instantie aarzelde de Poolse regering om de euro te adopteren, omdat er in de eurozone geen wettelijk kader en handhavingsmechanismen waren om monetaire en financiële stabiliteit te waarborgen. Bovendien vond de Poolse regering dat het opgeven van hun eigen onafhankelijke monetaire beleid te riskant zou zijn.
De afgelopen jaren heeft de Poolse regering echter tekenen laten zien dat ze zich mogelijk voorbereidt op toetreding tot de euro. In 2016 kondigde Polen aan dat het ernaar streefde om in 2025 toe te treden tot de gemeenschappelijke munteenheid en begon het met de implementatie van het benodigde wettelijke kader. Het land heeft ook stappen ondernomen om zijn economische beleid in overeenstemming te brengen met het beleid van de eurozoneleden.
Er moet echter worden opgemerkt dat er nog steeds aanzienlijke tegenstand is tegen de toetreding van Polen tot de euro. Critici beweren dat het land zijn vermogen om zijn eigen economische beleid te bepalen zou kunnen verliezen en dat zijn externe handelsbalans in gevaar zou kunnen komen door de noodzaak om zich aan te passen aan het monetaire beleid van de ECB. Bovendien zijn ze bezorgd dat de kosten van toetreding tot de euro de voordelen zouden overtreffen.
Ongeacht het debat over de kwestie, blijft het feit dat Polen momenteel de euro niet gebruikt. Of het land in de toekomst tot de eurozone zal toetreden, moet nog blijken. In de tussentijd blijft de PLN de officiële munteenheid van het land.
Financiële en juridische voorbereiding
De Poolse regering heeft een aantal stappen gezet om ervoor te zorgen dat het klaar is om toe te treden tot de euro, mocht het ooit besluiten dit te doen. Zo hebben de Poolse autoriteiten in 2017 nieuwe wetgeving uitgevaardigd die strengere begrotingsregels aan de regering oplegt. Daarnaast is de Poolse centrale bank actief betrokken bij de implementatie van de vereisten van het Europees Stelsel van Centrale Banken voor landen die zich voorbereiden op toetreding tot de euro.
De Poolse autoriteiten hebben ook stappen gezet in het harmoniseren van de financiële sector van het land met EU-regelgeving. Dit omvat de implementatie van de European Market Infrastructure Regulation (EMIR) en de Markets in Financial Instruments Directive (MiFID). Daarnaast heeft de regering verschillende maatregelen geïmplementeerd om haar financiële toezichtregime te versterken, waaronder de oprichting van de Financial Supervisory Authority en het Bank Guarantee Fund.
Bovendien heeft de Poolse regering gewerkt aan het in overeenstemming brengen van het wettelijke kader van het land met de EU-vereisten. Dit omvat het aannemen van wetten die in overeenstemming zijn met EU-regelgeving over zaken als concurrentie, consumentenbescherming en gegevensbescherming.
Dit alles laat zien dat de Poolse regering de nodige stappen onderneemt om zich voor te bereiden op de uiteindelijke invoering van de euro, als en wanneer die tijd komt.
Impact op PLN Liberty
Een van de belangrijkste zorgen als het gaat om de toetreding van Polen tot de euro is de impact op de Poolse złoty (PLN). Als Polen zijn nationale munteenheid zou opgeven en de euro zou invoeren, zou de PLN waarschijnlijk een aanzienlijke depreciatie ervaren ten opzichte van andere valuta’s. Dit zou een aanzienlijke en negatieve impact kunnen hebben op de externe handelsbalans van het land.
Critici van de euro betogen dat Polen de PLN moet behouden om de controle over zijn monetaire beleid te behouden en zijn economische soevereiniteit te behouden. Zij betogen dat de euro te volatiel is en dat de ECB niet kan worden vertrouwd om het monetaire beleid van de hele eurozone te beheren. Bovendien vrezen zij dat Polen onderworpen zou worden aan dezelfde bezuinigingsmaatregelen die veel andere landen van de eurozone de afgelopen jaren hebben meegemaakt. Als gevolg hiervan beweren deze critici dat Polen de PLN moet behouden, omdat er geen garantie is dat de euro voor meer economische stabiliteit en welvaart zal zorgen.
Impact op de Poolse economie
Een andere zorg als het gaat om de toetreding van Polen tot de euro is het mogelijke effect op de Poolse economie. Critici van de euro beweren dat als Polen zich bij de eurozone zou aansluiten, het land niet langer de flexibiliteit zou hebben om monetair beleid te gebruiken om economische problemen zoals inflatie of recessie aan te pakken.
Bovendien vrezen ze dat de Poolse economie verder verweven zou raken met de rest van de eurozone, waardoor het kwetsbaarder zou worden voor schokken van andere landen. Dit zou potentieel economische instabiliteit in Polen kunnen veroorzaken en de economische groei van het land kunnen ondermijnen.
Voorstanders van de euro beweren dat toetreding tot de eurozone zou leiden tot meer economische groei en stabiliteit voor Polen. Ze wijzen op de ervaringen van andere landen die de euro hebben ingevoerd, zoals Spanje en Ierland, als bewijs van de economische voordelen die kunnen voortvloeien uit toetreding tot de euro.
Als gevolg hiervan blijft het debat over de toetreding van Polen tot de euro een verhit debat. De inzet voor Polen is hoog en het debat zal waarschijnlijk doorgaan terwijl het land zich voorbereidt op de mogelijkheid om zich bij de euro aan te sluiten.
Politieke standpunten over de invoering van de euro
De houding van de Poolse regering ten opzichte van de invoering van de euro is geëvolueerd sinds het land in 2004 tot de EU toetrad. Jarenlang was de regering verdeeld over de vraag of ze de euro wel of niet moest invoeren, met zowel voor- als tegenstanders van de euro in de leiders van het land.
De laatste jaren lijkt de regering echter dichter bij een standpunt te komen dat de invoering van de euro steunt. Deze trend heeft zich voortgezet, ondanks de sterke tegenstand van sommige politici en leden van het publiek, die beweren dat het behoud van de PLN beter is voor de economische veiligheid van Polen op de lange termijn.
Op dit moment is het onduidelijk wanneer en of Polen zich bij de euro zal aansluiten. Het is echter duidelijk dat de invoering van de euro nog steeds een fel bediscussieerd onderwerp is binnen de regering en onder Poolse burgers.
Voordelen van toetreding tot de euro
Voorstanders van de invoering van de euro wijzen op de talrijke voordelen die Polen zou behalen als het zich bij de monetaire unie zou aansluiten. Het land zou bijvoorbeeld niet langer de kosten hoeven te dragen van het beheer van zijn eigen munteenheid, aangezien de euro zou worden beheerd door de Europese Centrale Bank (ECB). Als gevolg hiervan zou Polen middelen vrijmaken voor andere economische doelen.
Bovendien zou de euro het voor Poolse bedrijven makkelijker maken om zaken te doen met andere landen in de eurozone. De overstap naar de euro zou ook de reputatie van Polen als financieel stabiel land verbeteren, waardoor het aantrekkelijker zou worden voor buitenlandse investeerders.
Voorstanders van toetreding tot de euro beweren bovendien dat het land hierdoor toegang zou krijgen tot de financiële middelen van de ECB, waaronder het programma voor het opkopen van obligaties. Dit zou Polen toegang geven tot financiering voor economische ontwikkeling en het land extra stabiliteit bieden.
Ten slotte beweren voorstanders dat toetreding tot de euro Polen in staat zou stellen om dieper te integreren met de rest van de EU, waardoor het voor het land makkelijker zou worden om te profiteren van de kansen die het lidmaatschap van de EU biedt.
Nadelen van toetreding tot de euro
Critici van de invoering van de euro wijzen op talrijke mogelijke nadelen die toetreding tot de euro met zich mee zou kunnen brengen. Het zou bijvoorbeeld de Poolse economie kwetsbaar kunnen maken voor beslissingen die door de ECB worden genomen, die mogelijk niet in het beste belang van Polen zijn. Bovendien zou het land een doelwit kunnen worden voor kredietverstrekkers, omdat het niet langer in staat zou zijn om zijn monetaire beleid aan te passen om zichzelf te beschermen tegen financiële schokken.
Verder betogen tegenstanders dat de kosten van de invoering van de euro de voordelen zouden overtreffen. De kosten van de overstap naar de euro omvatten nieuwe druk- en muntmachines, het herontwerpen van banksystemen en het herverdelen van valuta.
Ten slotte betogen tegenstanders dat de invoering van de euro zou kunnen leiden tot een verlies van culturele identiteit, omdat de Poolse zloty niet langer de officiële munteenheid van het land zou zijn. Zij betogen dat de PLN een symbool is van de Poolse geschiedenis en nationale trots, en als zodanig de primaire munteenheid van het land zou moeten blijven.
Conclusie